Opracowany i zbudowany przez firmę First Mode i jej partnera, grupę wydobywczą Anglo American, największy pojazd napędzany ogniwami paliwowymi na świecie właśnie pomyślnie zakończył rok testów.
Prace nad tym demonstracyjnym wozidłem do transportu górniczego, o nazwie nuGen, rozpoczęły się w 2019 r. W ramach tego projektu obaj partnerzy chcieli opracować rozwiązanie o zerowej emisji, które umożliwiłoby dekarbonizację floty pojazdów Anglo American. Jest to międzynarodowe przedsiębiorstwo branży wydobywczej z siedzibą w Londynie, prowadzące wydobycie metali i minerałów, w tym diamentów, miedzi, platyny, żelaza i węgla.
Po zbudowaniu nuGen rozpoczął fazę testów 6 maja 2022 r. W kopalni Platinum Group Metals (PGM) w Mogalakwena w RPA.
W ciągu tych 12 miesięcy testów w warunkach rzeczywistych, wozidło pracowało przez w sumie 1.245 godzin. Było eksploatowane jako część floty mieszanej, transportując rudę i odpady, obok pojazdów z silnikiem Diesla. Gigantyczny pojazd napędzany wodorem, dysponuje ładownością 300 ton. Jego mobilność przekroczyła nawet oczekiwania projektantów.
Faza próbna pozwoliła zebrać 6 terabajtów danych. Te cenne informacje są obecnie wykorzystywane do opracowania ostatecznej wersji nuGen. Przed komercjalizacją model ten będzie z kolei przedmiotem kilku testów na poligonach testowych First Mode w stanie Waszyngton w USA. (z)